Chocolate Hills à Bohol : Le guide complet pour visiter les célèbres collines des Philippines
Les Chocolate Hills comptent parmi les paysages les plus extraordinaires des Philippines et constituent sans aucun doute l’attraction la plus célèbre de l’île de Bohol. Avec leurs milliers de collines parfaitement coniques qui semblent s’étendre jusqu’à l’horizon, elles offrent un spectacle naturel unique au monde.
Chaque année, des centaines de milliers de visiteurs viennent admirer ce phénomène géologique exceptionnel. Beaucoup connaissent leur silhouette emblématique, mais peu savent réellement comment elles se sont formées, pourquoi elles deviennent couleur chocolat, quelles sont les meilleures périodes pour les visiter ou encore quels sont les meilleurs points de vue pour profiter pleinement du paysage.
Dans ce guide complet, rédigé par une équipe installée à Panglao, vous découvrirez tout ce qu’il faut savoir avant de visiter les Chocolate Hills : leur histoire, leur origine géologique, les légendes philippines qui les entourent, les meilleurs itinéraires, les activités à proximité ainsi que de nombreux conseils pratiques pour organiser votre journée.
Les légendes des Chocolate Hills
Bien avant que les scientifiques n’expliquent leur origine, les habitants de Bohol racontaient déjà de nombreuses histoires pour expliquer l’apparition de ces mystérieuses collines.
Aujourd’hui encore, ces légendes font partie du patrimoine culturel de l’île et sont racontées par de nombreux guides locaux.
La légende des deux géants
La plus célèbre raconte qu’il y a très longtemps, deux géants vivaient à Bohol.
À la suite d’une dispute, ils commencèrent à se lancer d’énormes rochers, des montagnes de sable et des blocs de terre pendant plusieurs jours.
Le combat fut si violent que toute la région fut recouverte de monticules.
Épuisés, les deux géants finirent par se réconcilier et quittèrent les lieux, laissant derrière eux les centaines de collines que l’on admire aujourd’hui.
Pourquoi visiter les Chocolate Hills ?
Lorsque l’on prépare un voyage aux Philippines, certaines destinations reviennent systématiquement : El Nido, Coron, Siargao, Boracay… et les Chocolate Hills.
Ce paysage est devenu au fil des décennies le symbole de Bohol. Il figure d’ailleurs sur le drapeau officiel de la province ainsi que sur de nombreux supports touristiques.
Mais les Chocolate Hills ne sont pas seulement célèbres parce qu’elles sont photogéniques.
Elles représentent l’un des phénomènes géologiques les plus rares au monde.
Contrairement à une montagne classique, ce site est constitué de plus de 1 700 collines calcaires presque parfaitement identiques.
Leur forme conique, leur répartition extrêmement homogène et leur concentration sur une superficie relativement réduite en font un paysage que l’on ne retrouve pratiquement nulle part ailleurs.
Même les géologues considèrent les Chocolate Hills comme l’un des plus beaux exemples de karst conique tropical existant sur la planète.
Au-delà de leur intérêt scientifique, elles offrent surtout un panorama spectaculaire qui change complètement selon la saison, la météo et la lumière.
Au lever du soleil, les premières lueurs illuminent progressivement les centaines de collines.
En fin d’après-midi, les ombres donnent davantage de relief au paysage.
Pendant la saison sèche, les collines prennent leur célèbre couleur brun chocolat.
Pendant la saison des pluies, elles deviennent entièrement vertes.
Chaque visite est donc différente.
Où se trouvent les Chocolate Hills ?
Les Chocolate Hills sont situées dans le centre de l’île de Bohol, au cœur des Visayas centrales.
Contrairement à ce que pensent beaucoup de visiteurs, elles ne se trouvent pas uniquement dans la commune de Carmen.
Le massif s’étend sur plusieurs municipalités :
Carmen
Batuan
Sagbayan
Bilar
Valencia
Sierra Bullones
La plus forte concentration se trouve entre Carmen, Batuan et Sagbayan, où des milliers de collines couvrent les vallées environnantes.
Depuis Panglao, il faut parcourir environ 55 kilomètres.
Depuis Tagbilaran, environ 50 kilomètres.
Le trajet permet également de traverser plusieurs paysages magnifiques :
villages traditionnels
cocoteraies
rizières
forêt artificielle de Bilar
vallées agricoles.
La visite des Chocolate Hills s’intègre parfaitement dans un circuit d’une journée à travers Bohol.
Tableau des distances
| Départ | Distance | Durée |
|---|---|---|
| Panglao | 55 km | 1 h 45 |
| Tagbilaran | 50 km | 1 h 30 |
| Loboc | 25 km | 35 min |
| Philippine Tarsier Sanctuary | 18 km | 25 min |
| Bilar Man-Made Forest | 15 km | 20 min |
| Can-Umantad Falls | 58 km | 1 h 20 |
L’histoire d’Arogo et Aloya
Une autre légende, beaucoup plus romantique, raconte l’histoire d’un géant nommé Arogo.
Celui-ci tomba amoureux d’une jeune femme appelée Aloya.
Après la disparition tragique de cette dernière, Arogo pleura pendant plusieurs jours.
Ses immenses larmes tombèrent sur la terre de Bohol et se transformèrent peu à peu en centaines de collines.
Cette légende reste aujourd’hui l’une des plus populaires auprès des habitants de l’île.
La légende du Carabao
Plus amusante, une autre histoire affirme qu’un gigantesque carabao, le buffle emblématique des Philippines, serait venu dévorer toutes les récoltes des habitants.
Après son gigantesque festin, l’animal aurait laissé derrière lui des centaines de monticules répartis sur toute la région.
Même si ces récits appartiennent au folklore philippin, ils participent pleinement au charme des Chocolate Hills et témoignent de l’importance culturelle de ce site pour les habitants de Bohol.
L'histoire des Chocolate Hills
Bien avant de devenir l’une des principales attractions touristiques des Philippines, les Chocolate Hills faisaient déjà partie du quotidien des habitants de Bohol.
Pendant des siècles, ces collines mystérieuses ont alimenté les croyances populaires et les récits transmis de génération en génération.
Les premiers explorateurs espagnols mentionnaient déjà cet étrange paysage, sans réellement comprendre son origine.
À l’époque, les habitants attribuaient leur formation à des géants, des divinités ou des créatures mythologiques.
Ce n’est qu’au XXᵉ siècle que les premières études scientifiques sérieuses ont permis d’expliquer leur formation.
L’intérêt touristique des Chocolate Hills s’est fortement développé dans les années 1970 et 1980 avec la construction des premiers points de vue accessibles au public.
Le gouvernement philippin a rapidement compris la valeur exceptionnelle de ce patrimoine naturel.
Le 18 juin 1988, les Chocolate Hills ont été officiellement classées National Geological Monument, reconnaissant leur importance scientifique, géologique et paysagère.
Quelques années plus tard, une vaste zone de protection a été mise en place afin de préserver les collines et les paysages environnants contre l’urbanisation et les activités pouvant dégrader le site.
Aujourd’hui encore, les Chocolate Hills figurent parmi les sites naturels les plus emblématiques des Philippines et ont été proposées pour une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Quelle est la meilleure période pour visiter les Chocolate Hills ?
| Période | Couleur dominante | Conditions météo | Affluence |
|---|---|---|---|
| Janvier | Vert | Saison sèche débute | ⭐⭐⭐ |
| Février | Vert / brun | Très peu de pluie | ⭐⭐⭐⭐ |
| Mars | Brun clair | Soleil fréquent | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Avril | Brun chocolat | Saison idéale pour les photos | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Mai | Brun / vert | Quelques averses | ⭐⭐⭐⭐ |
| Juin à Novembre | Vert intense | Saison des pluies | ⭐⭐ |
| Décembre | Vert | Temps plus frais | ⭐⭐⭐ |
Comment les Chocolate Hills se sont-elles formées ?
Pendant longtemps, les habitants de Bohol ont imaginé toutes sortes d’explications pour comprendre l’origine des Chocolate Hills. Certains pensaient qu’il s’agissait d’anciens volcans, d’autres qu’elles étaient apparues à la suite d’un gigantesque cataclysme.
La réalité est encore plus fascinante.
Les Chocolate Hills sont le résultat d’un processus géologique qui s’est déroulé sur plusieurs millions d’années.
À l’époque où Bohol était encore recouverte par une mer tropicale peu profonde, d’immenses récifs coralliens se développaient dans cette région. Pendant des centaines de milliers d’années, les coraux, coquillages, algues calcaires et autres organismes marins se sont accumulés sur le fond marin.
Ces dépôts successifs ont progressivement formé une épaisse couche de calcaire marin, encore visible aujourd’hui dans les Chocolate Hills.
Puis les mouvements des plaques tectoniques ont lentement soulevé cette ancienne plateforme corallienne au-dessus du niveau de la mer.
Une fois émergée, la roche calcaire s’est retrouvée exposée aux intempéries.
La pluie, légèrement acide, s’est infiltrée dans les fissures du calcaire pendant plusieurs millions d’années.
Petit à petit, l’eau a dissous la roche, creusé les parties les plus fragiles et laissé apparaître les zones les plus résistantes.
Ce phénomène naturel est appelé érosion karstique.
Il est à l’origine des paysages spectaculaires que l’on retrouve aujourd’hui dans plusieurs régions du monde, mais rarement avec une telle régularité.
Les Chocolate Hills constituent ainsi un exemple presque parfait de karst conique tropical, une formation géologique extrêmement rare.
Les études montrent également que les calcaires qui composent les Chocolate Hills contiennent encore aujourd’hui de nombreux fossiles marins :
coraux
coquillages
mollusques
algues calcaires
foraminifères.
Ces fossiles prouvent que toute cette région se trouvait autrefois sous l’océan.
C’est cette histoire géologique exceptionnelle qui fait aujourd’hui des Chocolate Hills l’un des sites naturels les plus étudiés des Philippines.
Pourquoi les collines ont-elles toutes la même forme ?
C’est probablement la question que se posent tous les visiteurs.
Comment est-il possible que plusieurs milliers de collines présentent pratiquement la même hauteur et la même silhouette ?
La réponse se trouve dans la nature même du calcaire.
Lorsque les précipitations s’infiltrent dans ce type de roche, elles dissolvent progressivement les parties les plus tendres.
Au fil du temps, l’érosion agit presque de manière uniforme sur toute la région.
Les parties les plus résistantes restent en place tandis que les zones les plus fragiles disparaissent progressivement.
Après plusieurs millions d’années, il ne subsiste plus que ces étonnants cônes calcaires.
Le résultat est spectaculaire.
Des milliers de collines presque identiques semblent avoir été construites par l’homme, alors qu’elles sont entièrement naturelles.
Combien y a-t-il réellement de Chocolate Hills ?
C’est une question qui revient très souvent.
Contrairement à une idée largement répandue, personne ne connaît aujourd’hui le nombre exact de Chocolate Hills.
Les premières études géologiques évoquaient environ 1 268 collines.
Des relevés plus récents estiment toutefois que leur nombre dépasse 1 700, certaines publications parlant même de 1 776 collines réparties sur plus de cinquante kilomètres carrés.
Cette différence s’explique simplement par les méthodes de comptage utilisées.
Certaines petites collines sont parfois intégrées aux relevés, tandis que d’autres études ne prennent en compte que les formations les plus importantes.
Quelle que soit l’estimation retenue, le spectacle reste impressionnant.
Pourquoi les Chocolate Hills deviennent-elles couleur chocolat ?
Si vous découvrez les Chocolate Hills pour la première fois pendant la saison des pluies, vous pourriez être surpris.
Les collines sont entièrement vertes.
Alors pourquoi parle-t-on de Chocolate Hills ?
La réponse est très simple.
Pendant la saison sèche, généralement entre février et mai, les précipitations deviennent beaucoup plus rares.
Sous l’effet du soleil tropical et du manque d’eau, les herbes qui recouvrent les collines commencent progressivement à sécher.
Le vert intense laisse alors place à une teinte brun doré qui rappelle étonnamment la couleur du chocolat.
C’est cette transformation naturelle qui a inspiré leur nom.
Le phénomène dure plusieurs semaines avant que les premières pluies ne redonnent aux collines leur couleur verte.
Il n’existe donc pas de « meilleure couleur ».
Chaque saison offre un paysage complètement différent.
Que faire autour des Chocolate Hills ?
Le sanctuaire des Tarsiers
À seulement quelques kilomètres des Chocolate Hills se trouve le Philippine Tarsier Sanctuary, l’un des meilleurs endroits pour observer le plus petit primate du monde dans un environnement protégé.
Vous pourrez y découvrir cet animal emblématique des Philippines tout en apprenant son mode de vie et les actions mises en place pour assurer sa protection.
Alicia Panoramic Park
Pour les amateurs de randonnée, Alicia Panoramic Park est un véritable paradis.
Ses collines verdoyantes offrent un panorama totalement différent mais tout aussi spectaculaire que celui des Chocolate Hills.
La rivière Loboc
Après la visite des Chocolate Hills, une croisière sur la rivière Loboc permet de découvrir un tout autre visage de Bohol.
Les paysages tropicaux, les cocotiers et la végétation luxuriante offrent un contraste saisissant avec les collines calcaires.
👉 Découvrez également notre guide complet consacré à la rivière Loboc.
Les rizières de Cadapdapan
Encore peu connues des touristes, les rizières de Cadapdapan offrent de magnifiques panoramas sur les montagnes de l’est de Bohol.
Elles constituent un excellent complément à la visite des Chocolate Hills.
La forêt artificielle de Bilar
En traversant Bilar, impossible de manquer la célèbre Man-Made Forest.
Cette route bordée de majestueux acajous forme un tunnel végétal particulièrement apprécié des photographes.
Le site est situé directement sur l’itinéraire reliant Panglao aux Chocolate Hills
Les cascades de Can-Umantad
Les Can-Umantad Falls sont les plus hautes cascades de Bohol.
Leur cadre naturel exceptionnel en fait l’une des plus belles excursions de l’île.
En combinant les Chocolate Hills, les rizières de Cadapdapan et les cascades de Can-Umantad, vous découvrirez l’une des régions les plus sauvages de Bohol.
Où dormir pour visiter les Chocolate Hills ?
Casa Aguelo Chocolate Hills
un hébergement de charme situé à proximité des célèbres Chocolate Hills, au cœur de Bohol. Entouré de nature, il offre un cadre paisible idéal pour se détendre après une journée d’exploration.
Grâce à son emplacement privilégié, les voyageurs peuvent facilement rejoindre les principaux sites touristiques de la région, comme les Chocolate Hills, les terrasses de riz de Cadapdapan et les cascades de Can-Umantad, tout en profitant d’un séjour confortable dans une atmosphère authentique.
Bamboo Garden Tourist
Le Bamboo Garden Tourist Inn est une adresse idéale pour les voyageurs qui souhaitent séjourner au plus près des Chocolate Hills. Installé dans un environnement verdoyant et paisible, cet hébergement offre une atmosphère conviviale, parfaite pour se reposer après une journée de découverte à Bohol. Grâce à sa situation privilégiée, vous rejoindrez facilement les principaux sites touristiques de la région, comme les Chocolate Hills, le sanctuaire des tarsiers, les terrasses de riz de Cadapdapan ou encore les cascades de Can-Umantad.
🛏️ Réservez votre séjour au Bamboo Garden Tourist Inn
Le Jolits Eco Garden Hostel
est un hébergement de charme situé à Batuan, au cœur de l’île de Bohol. Entouré d’une végétation tropicale luxuriante, cet établissement offre un cadre paisible, idéal pour les voyageurs souhaitant s’éloigner de l’agitation touristique et profiter d’un séjour en pleine nature. EcoGarden Hostel constitue un excellent point de départ pour explorer les plus beaux paysages de Bohol. Son ambiance conviviale, ses espaces verts et son environnement naturel séduisent aussi bien les couples que les familles et les voyageurs en quête d’authenticité.
Loboc River Resort
Le Loboc River Resort est une adresse idéale pour les voyageurs souhaitant séjourner au cœur de la nature à Bohol. Installé sur les rives de la célèbre Loboc River, cet établissement séduit par son environnement tropical, son architecture inspirée des traditions philippines et son atmosphère paisible. Le resort offre une expérience authentique loin de l’agitation touristique. Son emplacement permet également de rejoindre facilement les Chocolate Hills, le Philippine Tarsier Sanctuary et les autres incontournables de Bohol.
Où manger près des Chocolate Hills ?
Après la visite des Chocolate Hills, plusieurs excellents restaurants permettent de faire une pause avant de poursuivre votre découverte de Bohol. Que vous recherchiez une cuisine philippine traditionnelle, un déjeuner avec vue sur la rivière Loboc ou un restaurant local apprécié des habitants, vous trouverez facilement une bonne adresse à proximité.
Loboc River Floating Restaurant
C’est l’une des expériences culinaires les plus célèbres de Bohol. À bord d’un bateau-restaurant naviguant sur la rivière Loboc, vous dégusterez un buffet de spécialités philippines tout en admirant la jungle tropicale et des spectacles de musique traditionnelle.
Notre avis : une expérience incontournable pour une première découverte de Bohol.
Anton’s Restaurant
Situé à Bilar, au cœur de Bohol, Anton’s Restaurant est une adresse réputée pour déguster l’un des plats les plus appréciés de la région : le Native Fried Chicken. Préparé à partir de poulets élevés localement, ce plat traditionnel est reconnu pour sa viande plus ferme, sa saveur authentique et sa peau croustillante. Dans une ambiance simple et conviviale, le restaurant propose également plusieurs spécialités philippines.
Hi-Way Diners Restaurant – Bilar
Une excellente adresse pour découvrir la cuisine philippine dans une ambiance conviviale. Le restaurant est situé directement sur la route reliant Bilar aux Chocolate Hills.
À goûter :
Chicken Adobo
Pork Sisig
Poissons grillés
Fruits frais de saison
Notre conseil
Si vous ne disposez que d’une seule journée pour visiter Bohol, nous vous recommandons de combiner les Chocolate Hills avec un déjeuner-croisière sur la rivière Loboc. Cette formule permet de profiter d’un repas typiquement philippin tout en naviguant sur l’une des plus belles rivières des Visayas, avant de poursuivre la découverte des tarsiers, de la forêt artificielle de Bilar ou d’autres incontournables de l’île.
Les erreurs à éviter
Même si la visite paraît simple, certaines erreurs reviennent très souvent.
Évitez notamment :
partir trop tard depuis Panglao
visiter uniquement les Chocolate Hills sans découvrir les autres sites de Bohol
oublier de prévoir de l’eau pendant la saison chaude
sous-estimer la chaleur lors de la montée des escaliers
venir uniquement à midi, lorsque la lumière est la moins favorable pour les photos.
Faut-il visiter les Chocolate Hills avec une excursion ou par ses propres moyens ?
C’est une question que se posent de nombreux voyageurs avant leur séjour à Bohol.
Les deux solutions présentent des avantages. Le meilleur choix dépend principalement de votre budget, de votre temps disponible et de votre façon de voyager.
Tableau comparatif
| Critère | Scooter | Voiture | Chauffeur privé | Excursion organisée |
|---|---|---|---|---|
| Liberté | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ |
| Confort | ⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Budget | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ |
| Découverte | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Organisation | ⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Français | ❌ | ❌ | ❌ | ✅ Chez French Touch Diving |
Si vous séjournez plusieurs jours à Panglao et souhaitez simplement découvrir les Chocolate Hills, la location d’un scooter peut être une excellente option.
En revanche, si vous disposez d’une seule journée à Bohol, une excursion organisée permet de gagner un temps précieux et d’enchaîner les principaux sites sans vous soucier de l’itinéraire.French Touch Diving propose une excursion francophone au départ de Panglao permettant de découvrir les principaux incontournables de Bohol en une journée.
Les Chocolate Hills sont-elles adaptées aux enfants ?
Absolument.
Les Chocolate Hills constituent l’une des excursions familiales les plus populaires de Bohol.
La montée jusqu’à la plateforme panoramique demande un petit effort, mais reste accessible à la majorité des visiteurs.
Les enfants apprécient particulièrement :
les paysages spectaculaires
les singes et les oiseaux présents dans la région
la découverte des tarsiers au sanctuaire voisin
les balades en bateau sur la rivière Loboc.
Pour les familles voyageant avec de jeunes enfants, il est recommandé d’éviter les heures les plus chaudes de la journée.
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Vous souhaitez visiter les Chocolate Hills sans vous soucier de l’organisation ?
Nos excursions francophones au départ de Panglao vous permettent de découvrir les principaux sites incontournables de Bohol dans les meilleures conditions.
Au programme selon le circuit choisi :
- Chocolate Hills
- Sanctuaire des Tarsiers
- Rivière Loboc
- Forêt artificielle de Bilar
- Rizières de Cadapdapan
- Cascades de Can-Umantad
Depuis Panglao, nous accompagnons des centaines de voyageurs chaque année aux Chocolate Hills.
Découvrez également nos articles sur les activités et les destinations incontournables des Philippines
Conseils pour réussir vos photos
Les Chocolate Hills figurent parmi les paysages les plus photographiés des Philippines.
Quelques astuces permettent pourtant de repartir avec des clichés bien plus spectaculaires.
Arrivez tôt
Entre 8 h et 10 h, la lumière est plus douce et les plateformes sont encore relativement calmes.
Évitez midi
Le soleil est très haut.
Les reliefs perdent de leur contraste.
Les photos sont souvent moins spectaculaires.
Utilisez un objectif grand angle
Il permet de mettre en valeur l’immensité du paysage.
Photographiez pendant la saison sèche
C’est durant les mois de mars et avril que les collines présentent leur célèbre couleur chocolat.
N’oubliez pas les détails
Les escaliers, les belvédères, les routes serpentant entre les collines ou encore les rizières environnantes permettent de varier les compositions.
Les Chocolate Hills en quelques chiffres
| Caractéristique | Valeur |
| Nombre estimé de collines | 1 268 à plus de 1 700 |
| Altitude moyenne | 30 à 50 mètres |
| Plus haute colline | Environ 120 mètres |
| Superficie | Plus de 50 km² |
| Province | Bohol |
| Région | Visayas centrales |
| Monument géologique national | Depuis 1988 |
| Proposition UNESCO | Oui |
FAQ
Les questions ci-dessous répondent aux interrogations les plus fréquentes concernant Les Chocolates hills
Nous sommes là
pour vous aider
Combien de temps faut-il pour visiter les Chocolate Hills ?
Prévoyez entre 45 minutes et 1 h 30 pour la visite du point de vue. Une journée complète est recommandée si vous souhaitez découvrir les autres sites incontournables de Bohol.
Les Chocolate Hills sont-elles ouvertes toute l'année ?
Oui, le site est accessible toute l’année.
Quelle est la meilleure saison ?
De mars à mai si vous souhaitez observer les collines couleur chocolat. De décembre à février pour profiter d’une végétation luxuriante.
Peut-on visiter les Chocolate Hills sans guide ?
Oui. Vous pouvez vous y rendre en scooter, en voiture de location ou avec un chauffeur privé.
Peut-on visiter les Chocolate Hills avec des enfants ?
Oui. C’est l’une des excursions les plus populaires auprès des familles.
Les Chocolate Hills sont-elles classées à l'UNESCO ?
Elles ont été proposées pour une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO mais ne sont pas encore inscrites.
Combien coûte l'entrée ?
Le tarif est d’environ 150 PHP par adulte, sous réserve d’évolution.
Peut-on faire voler un drone ?
Oui, mais uniquement dans le respect de la réglementation locale.
.Combien y a-t-il réellement de Chocolate Hills ?
Les estimations varient entre 1 268 et plus de 1 700 collines.
Peut-on visiter les Chocolate Hills et les tarsiers dans la même journée ?
Oui. C’est même l’itinéraire le plus populaire à Bohol.